一些水性涂料具有良好的流平性能，而某些则具有较差的流平性能。当同一批产品在不同的基础上使用时，会出现不同的效果。这里是对两者相对于基础材料的关系的简要说明。

流平是指在基材（即基材）上均匀流平并显示足够的光泽而没有针孔的性能。水性涂料施涂后，尚未完全干燥的漆膜可以流动并消除漆面痕迹的性能。它是水性涂料施工性能的重要指标。流平性能与水性涂料的粘度，表面张力和溶剂有关。

水性漆涂料中若加入硅油、醋丁纤维素等助剂，流平性可得到改善。因各国标准不同，相应所规定的流平性测定方法也不同。中国国标中，以水性漆涂膜恢复或达到均匀平滑表面所需时间来表示，10min之内流平的涂膜为流平性良好。美国ASTM检测标准，对于白及浅色漆，以刮成的几对不同厚度的平行条形涂层完全和部分流到一起的数目，与标准图形对照，用0～10级表示，10级表示完全流平，0级最差。

不同批次水性漆涂料的流动性测试，因为水性漆涂料的流平性与本身的粘度、胶化时间以及固化模式等因素相关，一般粘度越低、胶化时间越长、在低温状态不进行交联反应都利于水性漆涂料的流平（主要针对的还是固体粉末涂料而言，液体涂料有点类似）；

而对于粉末的流平性，粉末涂料采用的是倾斜板流平性测试，测量方式是在一定温度条件下，压制成片的粉末涂料在倾斜板上加热熔融后，沿斜面流下，测试其流动的长度，具体内容参照GBT 21782.11-2010。

流平力来自基材的张力，可以减少每单位面积的水性涂料量。在涂层的较薄部分，气体挥发更快，并且张力倾向于扩散到周围。水性涂料的边缘较厚且流平度较低，因此它会自动流到较薄的部分，从而均匀地覆盖了涂料表面。

为了减少水性涂料的施工过程中的共同缺点和基材张力的差异，将适当地添加一些流平剂以辅助水性漆膜的流平。流平剂可以平衡基础层的张力并消除水性漆膜的缺点。; 调整溶剂挥发速度，改善流平性，并延长流平时间。